El consumo diario de cannabis predispone a sufrir psicosis y esquizofrenia

Fuente: 20minutos.

El consumo diario de cannabis predispone a la aparición de psicosis y esquizofrenia, según un estudio de varios científicos del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Granada por el que se han detectado estas dolencias en consumidores habituales sin antecedentes neurológicos.

La investigación se desarrolló con 92 pacientes con episodios de psicosis, de los que el 66% eran consumidores de cannabis.

La psicosis causada por este hábito presenta unas características específicas tanto antes de aparecer como en su presentación clínica y se produce en sujetos con un desarrollo neurológico normal, sin problemas antes del inicio del consumo continuado.

El 66% de los pacientes con psicosis estudiados y que tenían un neurodesarrollo normal reconocieron haber consumido a diario cannabis, mientras que el 43% de los participantes con marcadores de un neurodesarrollo anómalo también era consumidor de esta droga.

Los resultados de esta investigación, liderada por Miguel Ruiz Veguilla, se han publicado en las revistas "Schizophrenia Research" y "European Psychiatry", dos de las publicaciones más prestigiosas en este ámbito.

El Alzheimer, el Parkinson y la esquizofrenia podrán curarse

Fuente: Publico.es.

Erwin Neher, premio Nobel de Medicina en 1991, se ha mostrado "convencido" de que las enfermedades de Alzheimer, Parkinson y la esquizofrenia podrán curarse en un futuro, aunque ha reconocido no saber precisar cuándo.

"Todavía no entendemos lo suficiente del sistema nervioso. Sabemos que funciona de forma deficiente cuando pierde neuronas pero no por qué se mueren", ha explicado el científico alemán.

Neher, que se encuentra en Valencia para participar como jurado en los Premios Jaume I, recibió el Nobel de Medicina en 1991 junto con el doctor Sakman por el desarrollo de la técnica patch-clamp, utilizada para detectar corrientes eléctricas muy pequeñas producidas por el paso de iones a través de la membrana celular, investigaciones que han sido aplicadas en el estudio de enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson y la esquizofrenia.

Las neuronas pueden regenerarse

Neher ha destacado que "determinadas neuronas sí pueden regenerarse" en el ser humano, al contrario de lo que decía el científico español Ramón y Cajal, y ha recordado que animales "menores" como los reptiles o incluso los gatos "pueden recuperarse de lesiones en la espina dorsal".

Asimismo, también se ha mostrado favorable a "explorar las posibilidades de la genética, estar abierto a diferentes visiones", aunque con un límite: "la implantación de cualquier organismo híbrido en el cuerpo de un ser humano".

En este sentido, Neher se ha mostrado a favor de la experimentación con embriones híbridos -creados por combinación de ADN humano y animal- aprobada recientemente por el Parlamento británico, pero "siempre que no salga del tubo de laboratorio", ha precisado.

Sobre el descubrimiento del genoma artificial realizado por el equipo liderado por el científico estadounidense Craig Venter a finales del pasado año -y al que algunos han llegado a calificar como el descubrimiento más importante del siglo XXI-, ha admitido que no lo considera "algo tan valioso, ya que se limita a crear algo químicamente que ya hace la naturaleza mejor y de forma más sencilla".

Erwin Neher ha resaltado que, a nivel científico, Europa se ha quedado por detrás de EEUU, y ha advertido de que, si sigue esta tendencia, otros países como China o Japón también superarán al viejo continente.

"Los científicos estadounidenses son más prolíficos y exitosos que los europeos", ha reconocido, si bien ha precisado que el continente europeo continúa "en una buena posición respecto a la calidad pero no tanto en cantidad".

Por ello, ha reclamado una mayor inversión por parte de los países europeos para no perder este "estatus", para lo cual se debería alcanzar "el 3 por ciento del Producto Interior Bruto", ya que mientras tanto "China, Japón o Corea del Sur siguen creciendo e invirtiendo cada vez más dinero en investigación".

Comité Científico Comunitario

Neher también ha recalcado la importancia del Comité Científico Comunitario, institución creada hace un año en Bruselas para "apoyar a jóvenes investigadores, ya que en Europa reciben pocas ayudas".

Tras haber ganado el Nobel hace 17 años, el científico alemán ha reconocido que sus aspiraciones están absolutamente colmadas.

"Estamos viviendo una época muy excitante, ya que es el momento del estudio y el descubrimiento de los organismos vivos, tal y como hace 100 años era el momento de la Física y la Química o hace 200, el de la Astronomía", ha recalcado Neher, quien ha admitido que le gustaría ser recordado "como una de las personas que ayudó a averiguar cómo funciona el cuerpo humano".

"Me gustaría contribuir con estudios sobre la comunicación entre neuronas y la liberación de neurotransmisores, que es en lo que trabajo ahora", ha subrayado.

Los esquizofrénicos poseen una mutaciónes genéticas únicas

Fuente: HispaMp3.

Las personas que sufren esquizofrenia tienen niveles más altos de mutaciones genéticas raras, que parecen afectar el cerebro en desarrollo, según un estudio divulgado en la revista estadounidense Science.

(AFP) Los individuos con esa enfermedad tienen entre tres y cuatro veces más cantidad de anormalidades genéticas raras que las personas saludables, y la mayoría afectan genes que regulan las funciones cerebrales.

Las anormalidades consisten en líneas de ADN duplicadas o borradas y difieren entre las personas, tanto que la huella genética de la enfermedad es única para cada individuo.

"Especulamos con que la mayoría de las personas con esquizofrenia tienen una causa genética diferente", dijo Mary-Claire King, profesora de ciencias del genoma en la Universidad de Washington en Seattle, que colaboró en el estudio.

"Las mutaciones son raras individualmente, pero comparten las consecuencias", añadió.

La esquizofrenia es un desorden psiquiátrico crónico que afecta a aproximadamente un 1% de la población. Las personas con la enfermedad sufren alucinaciones, delirios, sentimientos de persecución y pensamiento desordenado.

Algunos de los síntomas pueden ser controlados con medicación, pero no tiene cura.

Antes de la publicación de este estudio en Science se asumía que estudios genéticos como éste rastrearían los orígenes de la enfermedad hasta un grupo de mutaciones genéticas comunes.

Pero esta investigación sugiere que la firma genética de la esquizofrenia, como el autismo, es mucho más complicada e involucra a docenas o cientos de genes, cuya función ha sido afectada por duplicaciones o eliminaciones de ADN.

El sexo también existe en la esquizofrenia

Fuente: El Mundo.

La vida sexual de cualquier paciente psíquico siempre ha sido desestimada por la profesión médica. Una de las razones por las que se "ha pasado de largo sobre este campo" es que, hasta hace relativamente poco tiempo, la atención asistencial estaba enfocada casi exclusivamente al tratamiento, olvidando otras necesidades del enfermo. Sin embargo, la vida sexual sana y satisfactoria contribuye tanto al bienestar del individuo como a la integración de la población psiquiátrica y son los propios afectados los que muestran preocupación por su funcionamiento sexual en la consulta.

"Los pacientes esquizofrénicos, como el resto de enfermos mentales, son seres sexuales y el reconocimiento y la validación de esta realidad es un tema muy importante en su calidad de vida", recuerda un artículo publicado en 'Schizophrenia Bulletin'.

Para José Díaz Morfa, presidente de la Asociación Española de Sexología Clínica (AESC) y consultor de la sección de Psiquiatría y Sexualidad Humana de la Asociación Mundial de Psiquiatría: "Los prejuicios existentes en torno a que el paciente grave no tiene vida sexual, la falta de información de los especialistas en esta materia y la extensión a la población femenina psiquiátrica del concepto que niega el disfrute sexual de la mujer, han postergado el interés médico en esta faceta.

Tratamiento y sexualidad

Sin embargo, los especialistas y los médicos de familia deberían saber que son los propios afectados los que comúnmente tienden a expresar en la consulta su preocupación por su funcionamiento sexual. Así lo constata un ensayo, publicado en el 'The Psychiatric Rehabilitation Journal', y realizado con 39 pacientes a los que se les preguntó sobre 10 temas importantes relacionados con su educación sexual.

Cerca del 80% de los enfermos indagó sobre las consecuencias de la enfermedad en la sexualidad y además solicitó información sobre los efectos de la medicación en su vida sexual. Un efecto secundario que ya ha sido recogido por la literatura científica.

Según un trabajo publicado en el 'American Journal of Psychiatric', entre el 55% y el 88% de los varones y entre el 30% y el 94% de las mujeres con esquizofrenia experimentan algún tipo de disfunción sexual mientras toman antipsicóticos.

"Este es uno de los motivos principales por los que abandonan el tratamiento. En una revisión de 21 estudios relacionados con la suspensión de la terapia, el promedio de interrupción fue del 41%. Y esta tasa de abandono se duplica al segundo año de consumo", insiste el doctor Díaz Morfa.

La necesidad de contribuir a que los enfermos mentales puedan llevar una vida sexual sana y activa tanto en el ámbito extrahospitalario, como cuando están ingresados, es una prioridad demandada ya por muchos expertos.

Algunas barreras

Pero antes se tendrán que solventar también otros obstáculos que interfieren en ella. Buena parte de los problemas sexuales que sufren los esquizofrénicos reside en las patologías mórbidas asociadas a su trastorno mental. De hecho, la incidencia de hipertensión, diabetes y enfermedad coronaria -trastornos todos ellos que pueden contribuir a la disfunción eréctil es más elevada en ellos que en la población general.

Otra de las dificultades a la que se enfrentan los facultativos es la de "encauzar" la conducta sexual mal adaptada. "La alta prevalencia de abusos sexuales en estos pacientes psiquiátricos graves, más en las mujeres que en los hombres, los efectos secundarios de la medicación y su vulnerabilidad psíquica dificultan el establecimiento de relaciones íntimas sanas", recuerda el presidente de la AESC.

Se considera que entre un 8% y un 24% de los enfermos tienen algún tipo de conducta mal adaptada como puede ser exhibicionismo, mantener el uso de relaciones sin preservativo, practicar sexo en público o permitir que abusen de ellos, entre otros", añade.

Un trabajo reciente, publicado en 'British Journal of Psychiatric', en el que se entrevistó a 113 hombres y mujeres esquizofrénicos constató que el 8% era promiscuo y que el 23% tenía otras desviaciones no específicas.

El último gran obstáculo al que se enfrentan los expertos es concienciar a este colectivo de la necesidad de practicar relaciones sexuales seguras."Si consideramos, por ejemplo, que la prevalencia de la infección por VIH en la población general es del 2,7%-3,7%, tenemos que en la población psiquiátrica, por ejemplo sólo en la Comunidad de Madrid, esta cifra se eleva hasta el 5,1%", puntualiza Díaz Morfa.

Los motivos de esa elevada incidencia son: conductas sexuales de alto riesgo, múltiples compañeros de relaciones íntimas transitorias y desconocimiento de las Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS).

Otras razones que elevan el riesgo de ETS en este colectivo son el intercambio de sexo por dinero, el uso de drogas, la presencia de déficits cognitivos, que provocan por ejemplo impulsividad y falta de control, o el deseo de algunas mujeres de quedarse embarazadas.

Mejorar la vida sexual de los enfermos esquizofrénicos, como la del resto de los pacientes mentales, es posible "actualizando el conocimiento de la vida sexual de los pacientes entre los profesionales sanitarios, explorando más en las vías por las cuales los psicofármacos en general afectan a la respuesta sexual humana, buscando alternativas terapéuticas e impartiendo educación sexual entre los afectados", recomienda este especialista.

A tener en cuenta

• La vida sexual del paciente psíquico ha estado siempre desestimada por la profesión médica
• La comunidad científica comienza a valorar que las relaciones íntimas contribuyen al bienestar del enfermo y a su integración
• Los pacientes sí demandan información sobre cómo afecta la medicación a su sexualidad
• La disfunción sexual es uno de los efectos secundarios más frecuentes de los antipsicóticos
• Hay que dar asistencia a los enfermos con desviaciones sexuales. Entre un 8% y 24% tienen una conducta sexual mal adaptada
• La prevalencia de infección por VIH es más elevada en este colectivo que en la población general
• Se debe proporcionar educación sexual a los enfermos y actualizar los conocimientos de la profesión médica en este campo

Una experiencia traumática al inicio del embarazo podría aumentar el riesgo de esquizofrenia en los hijos

Fuente: AZprensa.com.

Un estudio de la Universidad de Manchester en Inglaterra (Reino Unido) que se publica en la revista Archives of General Psychiatry, muestra que los niños de mujeres que sufrieron un episodio de estrés grave, como la muerte o enfermedad grave de un familiar muy cercano, durante el primer trimestre de embarazo parecen ser más propensos a desarrollar esquizofrenia.

Según los autores, las experiencias graves que se producen durante el embarazo están asociadas con un mayor riesgo de dar a luz niños prematuros y con bajo peso. Los factores ambientales, que incluyen los que se producen durante el embarazo, y los genes de susceptibilidad podrían interactuar para influir sobre el riesgo de desarrollar el trastorno.

Los investigadores, dirigidos por Ali S. Khashan, utilizaron datos de 1,38 millones de nacimientos de daneses que se produjeron entre 1973 y 1995. Las mujeres se asociaron a miembros familiares cercanos utilizando un registro nacional que también se utilizó para determinar si alguno de estos familiares había fallecido o recibido un diagnóstico de cáncer, ataque cardiaco o ictus durante el embarazo de estas mujeres. Sus hijos fueron seguidos desde que cumplieron 10 años hasta el año 2005 o hasta su muerte, el traslado a otro país o el desarrollo de esquizofrenia.

Durante este periodo de estudio, durante su embarazo las madres de 21.987 niños sufrieron la muerte de un familiar y 14.206 vivieron la enfermedad grave de un familiar cercano. El total de niños que desarrollaron esquizofrenia fue de 7.331.

Según los investigadores, el riesgo de esquizofrenia y trastornos asociados fue de aproximadamente un 67 por ciento mayor entre los niños de mujeres que pasaron por la muerte de un ser querido durante los primeros tres meses de embarazo.

Sin embargo, los fallecimientos que se produjeron seis meses antes o en otro momento del embarazo distinto al tercer trimestre no se asoció con el riesgo de esquizofrenia en los niños, tampoco en el caso de una enfermedad grave de un pariente.

La asociación entre la muerte de un familiar y el riesgo de esquizofrenia parecía ser importante sólo en el caso de individuos sin antecedentes familiares de enfermedad mental.

Según los autores del trabajo, el riesgo asociado a una situación estresante durante los primeros tres meses de embarazo sugiere la existencia de una variedad de posibles mecanismos.

Los investigadores señalan que los componentes químicos liberados por el cerebro de la madre en respuesta al estrés podrían tener un efecto sobre el desarrollo del cerebro del feto, efectos que podrían ser más fuertes al inicio del embarazo, cuando la barrera protectora entre madre y feto aún no se ha desarrollado por completo.

Desarrollan un farmaco contra la esquizofrenia sin efectos secundarios

Fuente: Caso Abierto.

Las personas con esquizofrenia podrían contar con un medicamento sin los efectos secundarios de los fármacos actuales. Los antipsicóticos tradicionales son eficaces aunque producen sedación, un importante aumento de peso y del colesterol, mayor riesgo de diabetes, así como temblores y contracciones musculares.

La aparición de estos síntomas es el motivo principal por el que los pacientes abandonan su medicación.

La revista «Nature Medicine» recoge un prometedor estudio en el que una nueva molécula (LY2140023) -el fármaco aún no tiene nombre comercial- demuestra que controla los síntomas de la esquizofrenia (alucinaciones, desórdenes de pensamiento, apatía, cambios emocionales...) sin producir los efectos secundarios de otros antipsicóticos, incluidos los de nueva generación.

Si se confirman los resultados, el nuevo fármaco podría inaugurar una familia diferente de tratamientos contra la esquizofrenia. «Esto sería un paso de gigante para los enfermos», opina Jeffrey Liebermann, presidente de Psiquiatría de la Universidad de Columbia (EE.UU.)

LY2140023 actúa sobre el glutamato, el neurotransmisor del cerebro más importante.

La droga modula su acción en el córtex prefrontal, el área responsable de la responsabilidad y el aprendizaje. Los próximos ensayos deberán comprobar que no existen efectos secundarios a largo plazo.