CIRUJANO SUFRE INFARTO MIENTRAS OPERA, Y PROSIGUE

Fuente: Ansalatina.com.

Un neurocirujano sufrió un infarto mientras llevaba a cabo una operación delicada en un hospital de Nápoles, en el sur de Italia, pero prosiguió hasta terminar la intervención quirúrgica.

"No podía retirarme en un momento delicado, que no me llamen héroe, sólo hice mi deber", dijo el médico Claudio Vitale, de 59 años, a la prensa local.

Vitale sufrió el infarto el lunes pasado mientras operaba a un anciano enfermo de tumor cerebral. Sus colegas de quirófano se dieron cuenta de lo que ocurría y lo invitaron a retirarse, pero solo aceptó que se le sacara sangre para analizarla.

El análisis confirmó que Vitale estaba sufriendo un infarto, pero, sin tomar en consideración el resultado, siguió operando. Media hora después de haber terminado la intervención, Vitale fue operado por una coronaria obstruida.

Una sexta parte de la población, sin agua

Fuente: La Nacion.

Los especialistas reunidos en el V Foro Mundial del Agua, en Estambul, enfatizaron que mientras la cantidad de personas y la esperanza de vida general aumentan, las regiones de sequía se expanden como consecuencia del cambio climático, por lo cual dos tercios de la población mundial pueden tener en unos años dificultades de acceso al recurso vital.

Estas declaraciones se hicieron en el foro en vistas de que hoy se celebra el Día Mundial del Agua, según lo dispuso Naciones Unidas en 1993. Unos 1000 millones de personas no disponen en la actualidad de agua potable sobre una población mundial de 6800 millones, que se estima en 7000 millones para 2012 y unos 9000 millones en 2050, según pronósticos divulgados en el Foro Mundial del Agua.

"El cambio climático se manifestará primero y, sobre todo, a través del agua, por medio de sequías, inundaciones, huracanes, deshielos o un aumento del nivel del mar", anticipó Mark Smith, experto en agua de la Unión para la Protección de la Naturaleza (UICN). Según cifras de la FAO, América latina y el Caribe poseen el 15% de la superficie de tierras del planeta, el 10% de la población mundial y aproximadamente el 42% del agua dulce del mundo.

"En Buenos Aires, las villas miseria y lo alojamientos precarios son cada vez más numerosos y la pobreza se convierte en problema urbano. Estamos trabajando para lograr establecer el vínculo entre el acceso al agua, el saneamiento y el régimen de uso del suelo", aseguró en su presentación en el foro Graciela Gerola, presidenta de la Agencia de Protección Ambiental porteña.

En el ámbito local, en tanto, hay varios eventos para la toma de conciencia sobre el uso responsable del agua. Hoy, AySA propone entre las 11 y las 19 un encuentro didáctico en los lagos de Palermo, frente al Rosedal.

Otras actividades, organizadas por el gobierno porteño se desarrollarán en el Jardín Botánico, entre las 14 y las 17. Allí se podrán recorrer dos muestras artísticas, una con obras de ReciclARTE y otra con fotografías.

En Tigre a las 18 habrá un acto en el Museo de Tigre, y desde las 15 en la estación habrá una radio abierta, convocada por la Asamblea Delta y Río de la Plata.

Científicos británicos quieren ser los primeros en crear sangre "sintética"

Fuente: 20minutos.

Científicos británicos quieren ser los primeros en producir cantidades ilimitadas de sangre "sintética" a partir de células madre embrionarias para su uso en transfusiones de emergencia y sin riesgo de infección para el paciente.

En los próximos días se anunciará un gran proyecto que se pretende que culmine en tres años con las primeras transfusiones a voluntarios con sangre obtenida de embriones sobrantes de la fecundación in vitro, según informa el diario The Independent.

La sangre representaría una auténtica revolución en los servicios de transfusión sanguínea, que dependen actualmente de los donantes.

En el proyecto participan la sección de Sangre y Trasplantes del Servicio Nacional de Salud, el Servicio Nacional de Transfusión de Escocia y el Wellcome Trust, la mayor organización médica de carácter benéfico del mundo.

Sangre universal

Los científicos estudiarán los embriones sobrantes de la fecundación in vitro y tratarán de encontrar los genéticamente programados para desarrollar sangre del grupo "O negativo", que puede transfundirse a cualquier persona sin temor a rechazos.

Ese grupo sanguíneo es relativamente raro, corresponde a aproximadamente un 7% de la población, pero podría producirse en cantidades ilimitadas a partir de células madre por la capacidad que tienen éstas de desarrollarse indefinidamente en el laboratorio.

El objetivo de los científicos es hacer que las células embrionarias se conviertan en glóbulos rojos portadores de oxígeno para transfusiones de urgencia. Esa sangre tendría la ventaja de que no presentaría ningún riesgo de infección por el virus del sida, la hepatitis o la variante humana de la enfermedad de las "vacas locas".

Al frente del proyecto está el profesor Marc Turner, de la Universidad de Edimburgo, que dirige el Servicio Nacional Escocés de Transfusiones y ha participado en investigaciones destinadas a garantizar que la sangre usada en transfusiones está libre del agente infeccioso causante de la variante humana de la enfermedad de las vacas locas.

La contaminación del aire mata cada año a dos millones de personas

Fuente: El Mundo.

La contaminación está alcanzando niveles preocupantes en las grandes ciudades de Asia y Sudamérica. De hecho, más de dos millones de personas mueren cada año debido a sus consecuencias. Así lo ha advertido la Organización Meteorológica Mundial (OMM), con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con motivo del Día Mundial de la Meteorología. Las consecuencias de la polución pueden ser potencialmente letales, señaló.

"El tiempo, el clima y el aire que respiramos" es el lema elegido este año para el Día Meteorológico Mundial que se celebra hoy. Según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), con él se quiere llamar la atención sobre la relación estrecha que existe entre esos tres factores, porque la calidad del aire que respiramos es decisiva para la salud humana pero también para cuestiones tan importantes como el clima, los cultivos, los desastres naturales o el cambio climático.

"El fenómeno de las partículas [en suspensión en el aire] es un problema importante en las grandes ciudades", declaró la investigadora Liisa Jalkanen de la OMM. "En Asia, numerosas ciudades, como Karachi, Nueva Delhi, Katmandú, Dacca, Shanghai, Pekín y Bombay sobrepasan todos los límites" en materia de contaminación por partículas", añadió.

Esta contaminación, particularmente peligrosa para la salud, afecta también a ciudades de América del Sur como Lima, Santiago de Chile y Bogotá, según Jalkanen. La investigadora indicó, a su vez, que la ciudad con el aire más sucio de África es El Cairo.

Aproximadamente la mitad de la población mundial vive en aglomeraciones, y se espera que esta proporción aumente en dos tercios para el año 2030, según estimaciones de Naciones Unidas.

Los países emergentes

Aunque los países industrializados han tomado conciencia del fenómeno, las regiones que han experimentado estos últimos años un fuerte crecimiento económico se enfrentan a problemas importantes de contaminación atmosférica, precisó la OMM.

Tras el fenómeno de las lluvias ácidas en los años 80, las normas impuestas en Europa han permitido dividir "entre 20" las concentraciones de dióxido de azufre, dijo el responsable de investigación de la OMM, Len Barrie.

"En otras regiones que registran un crecimiento económico importante -como China o la India-, ha ocurrido todo lo contrario", añadió. En cambio, según Barrie, en Norteamérica la polución está cada vez más controlada.

Sin embargo, de acuerdo a Barrie, el nivel de contaminación parece haber alcanzado un punto culminante en China. "China empieza a percibir la ventaja económica que supone reducir la polución del aire", puntualizó.

Dos millones de muertes al año

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos dos millones de personas mueren cada año debido a las consecuencias de la contaminación atmosférica, que provoca problemas respiratorios y cardiacos, infecciones pulmonares y cáncer.

Las partículas microscópias emitidas por la combustión de madera, carbón y diésel no filtrado figuran entre las fuentes más peligrosas de contaminación atmosférica derivada de la industria, el transporte, la calefacción individual y las centrales eléctricas viejas que funcionan con carbón o petróleo.

Frente a estos problemas, los países emergentes y en vías de desarrollo, así como EEUU, deben animarse a tomar medidas contra el calentamiento global en la próxima conferencia de la ONU que se celebrará en Copenhague en el mes de diciembre, dijeron fuentes de la OMM.

La vacuna que nadie toma

Fuente: Publico.

Sólo existe una terapia que consiga eliminar los síntomas asociados a la alergia, una plaga que afecta al 20% de la población española y que lo hace, sobre todo, en la primavera. El tratamiento una vacuna, que se conoce como inmunoterapia tiene una eficacia que oscila entre el 50% y el 80%, lo cubre la seguridad social en un 40%, como todos los fármacos y no provoca efectos secundarios.

Y, sin embargo, sólo lo sigue entre un 10% y un 20% de los afectados, para escándalo de los alergólogos y de los médicos que, cada primavera, ven como los servicios de Urgencias se llenan de pacientes con crisis de asma, evitables con la vacuna. ¿Qué explica, entonces, la infrautilización de este tratamiento?

Según el coordinador del Comité de Inmunoterapia de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), Pedro Guardia, la clave está en que los afectados por alergia no ven esta como un trastorno grave, por lo que se limitan a tomar fármacos para sus síntomas durante la época en la que las concentraciones de pólenes son más altas. Este especialista recuerda, sin embargo, que diversos estudios han demostrado que "la alergia evoluciona" y que los síntomas más clásicos, y más fáciles de curar con fármacos, dan lugar a menudo a otros más graves. "Hay ingresos por asma y muertes por asma", enfatiza.

Existe, sin embargo, una característica de la inmunoterapia que puede restarle puntos a un futuro usuario y es algo tan básico como la duración del tratamiento.

Aunque este varía según el alérgeno del que se pretenda proteger, cada paciente ha de estar recibiendo vacunas de forma periódica al menos tres años.

Para Guardia, sin embargo, este es un escollo que no provoca que los pacientes que empiezan a vacunarse dejen de hacerlo. "La tasa de abandonos en mi servicio está en torno al 5%, mucho menor que en otras dolencias, como la hipertensión", subraya. Se trata, a su juicio, de no crear falsas expectativas, explicar bien el proceso y conseguir que el pacientes se implique.

Innovaciones

En cualquier caso, como suele suceder, la innovación médica parece haber dado respuesta a este problema. La empresa Allergy Therapeutics acaba de solicitar a la Unión Europea la aprobación de su vacuna Pollinex Quattro que promete acabar con la alergia en sólo cuatro dosis anuales.

Aunque la empresa confía en que esté en el mercado español a lo largo de 2010, Guardia puntualiza que esta vacuna se ha demostrado eficaz "en países con el nivel de polinización muy bajo". La nueva inmunización protege contra el polen de las gramíneas que, aunque es más frecuente que la suma del resto de alergenos juntos, no es el único que provoca rinoconjuntivitis y otros molestos síntomas a los alérgicos.

En cualquier caso, Guardia tiene claro que, antes de debatir sobre las características de la vacuna, hay un mensaje mucho más importante que transmitir. "La clave está en el diagnóstico. La gente estornuda en primavera, deduce que es alérgico y se lanza a los antihistamínicos sin ir al médico. Esto no es correcto. Es como aquel al que le duele el estómago y simplemente consume antiácidos, sin ir al médico. A lo mejor tiene una infección por Helicobacter pylori y se podría curar con un simple tratamiento", comenta.

En la actualidad la inmunoterapia que se descubrió en 1911 es útil para la alergia a los ácaros, el epitelio de determinados animales (perro, gato y caballo), ciertos pólenes (gramíneas, olivo, cupresáceas, como el ciprés y plátano de sombra) y para un hongo, la alternaria, cuyas esporas habitan desde en hojas caídas hasta en la basura.

"Morirás con dolor", el undécimo mandamiento

Fuente: Publico.

Refugiarse en la religión ante el diagnóstico de un cáncer terminal es algo muy frecuente. Según un reciente estudio, lo hace hasta un 88% de los pacientes con cáncer avanzado. Más allá de los beneficios espirituales que pueda ofrecer, esta alternativa tiene, sin embargo, una gran pega: según un estudio publicado hoy en JAMA, los enfermos más religiosos tienen tres veces más posibilidades de recurrir a medidas artificiales como la ventilación mecánica para intentar prolongar su vida .

Según los resultados de la investigación, este tipo de pacientes es más reacio a recibir cuidados paliativos, aquellas medidas que se aplican para ayudar a morir al enfermo terminal sin dolor. El mensaje oficial de la iglesia católica es, sin embargo, favorable a su aplicación. "Es necesario promover políticas que creen las condiciones para que los seres humanos puedan sobrellevar las enfermedades incurables y afrontar la muerte de una manera digna", ha declarado el Papa Benedicto XVI.

Pero los autores del trabajo han observado que los más religiosos parecen no comulgar con la cabeza de la religión católica. "Ven los cuidados paliativos como dejar de confiar en Dios antes de que Él haya dejado de confiar en ellos", escriben los investigadores, dirigidos por la psiquiatra del Dana Farber Cancer Institute de la Universidad de Harvard Holly Prigerson.

Seguimiento hasta el final

Para llegar a estas conclusiones, los autores seleccionaron a 345 pacientes de cáncer avanzado, a los que sometieron al cuestionario RCOPE que, a través de 14 preguntas, define hasta qué punto un enfermo se apoya en la religión a la hora de afrontar su situación. Algo más de la mitad de los participantes (178) presentaba un nivel alto de apoyo en la religión.

Los investigadores analizaron después los cuidados recibidos en la última semana de vida de los enfermos, que vivieron una media de 122 días desde el inicio del trabajo. El análisis no dejó lugar a dudas: los que más se aferran a lo espiritual son también los que menos ganas parecen tener de abandonar el mundo material.

Y ello no sólo se demuestra en que tienden a recurrir más a medidas extremas de prolongación de la vida que, según diversos estudios, empeoran la calidad de la muerte y dificultan el duelo a los familiares sino, también, en que planean menos todo lo relacionado con la muerte. Esto incluye no dar instrucciones para no resucitar pero también actos prácticos como planear el testamento.

Importante fraude científico en EEUU golpea a la comunidad médica

Fuente: Univision.

Un conocido anestesiólogo, cuyas investigaciones sobre los tratamientos anti dolor tuvieron impacto mundial, falsificó datos durante más de una década, denunció el sábado un hospital en el que trabajó en el pasado.

El doctor Scott Reuben, que ejerce en Massachusetts, está acusado de publicar al menos 21 trabajos científicos falsos, entre los cuales se incluyen pruebas con medicinas de una empresa farmacéutica.

"Los documentos contenían datos fabricados que fueron creados íntegramente por el doctor Reuben", dijo Jane Albert, una portavoz del Baystate Medical Center, donde practicaba el anestesiólogo.

De confirmarse estas afirmaciones se trataría de uno de los mayores casos de fraude científico registrados, ya que se prolongó durante una década, quizá en decenas de artículos supuestamente controlados.

Según la revista Anesthesia & Analgesia, se cuestionan al menos 21 artículos publicados a partir de 1996.

El director de la publicación, Steven Shafer, dijo que el descubrimiento del fraude podría causar estragos en la profesión. "Los médicos han estado usando sus hallazgos de manera frecuente. Estas revelaciones tienen un gran impacto."

A pesar de que, según la portavoz del hospital, no se han registrado daños en pacientes, Shafer no lo descartó.

"Tenemos que estar abiertos a que haya daños en los pacientes. Nada es sin riesgos."

Reuben, de 50 años, ha sido un gran defensor de los medicamentos anti inflamatorios llamados COX, que supuestamente reducen los dolores que producen las operaciones quirúrgicas y la dependencia en fármacos adictivos como la morfina.

El hospital Baystate suspendió al médico por al menos diez años.